С давних времен долина реки Неретва являлась излюбленным путем многочисленных торговых караванов, следующих от восточного побережья Адриатики в глубь материка и обратно. Периодически торговцы были вынуждены сооружать переходы через полноводную реку. Сначала это были деревянные сооружения на цепях. Одна из подобных висячих переправ, организованная в самом узком месте каньона Неретвы, подарила жизнь новому поселению.
Старый мост — главное достоинство города, первыми жителями были стражники «мостари», которые охраняли переправу в специально сооруженных по берегам реки башнях. Отсюда и пошло название будущего города — Мостар. Даже османы, завоевавшие стратегически важное поселение в середине 15-го века, нарекли его схоже — «укрепление на мосту».
С приходом турок город начал быстро расти — белоснежными минаретами взмыли в небеса многочисленные мечети, суетой закипели пестрые восточные базары, открыли двери для посетителей традиционные городские бани (по-турецки — хамамы), а самое главное, был возведен капитальный каменный мост, своим монолитным сводом соединивший два берега и две культуры — Восток и Запад. Лишь в современность, в трагические времена гражданской войны, развернувшейся в Боснии и Герцеговине в начале 90-х годов прошлого века, переплетение различных культур и религий дало трещину. Тогда в ходе военных действий Старый мост, как и многие другие важные сооружения столицы Герцеговины, был взорван. Но уже с 2004 года восстановленный красавец-мост вновь становится визитной карточкой города, теперь по-европейски мирного и по-восточному гостеприимного.