Классический маршрут с посещением Музеев включает Дворик Шишки, Музей Пио-Клементино, его коллекция античной скульптруры здесь одна из самых богатых, Галереи Гобеленов, Канделябров и Географических Карт. Ну и, конечно же, Сикстинскую Капеллу, откуда потом мы перейдем в Собор Святого Петра и закончим знакомство с Ватиканом на огромной площади перед Собором.

14 января 1506 году, ближе к полудню, по приказу Папы Юлия II,  Микеланджело Боанаротти и Джулиано Да Сангалло направлялись в сторону Эсквилинского Холма.  Здесь в винограднике частного гражданина де Фредди была найдена мраморная  статуя  – теперь предстояло ее оценить. Когда мастера увидели античную скульптурную группу,  сомнения в ее ценности отпали сами собой, а Папа получил настоятельный  совет приобрести шедевр.
Так было положено начало коллекции, которая  по праву считается одной   из самых богатых в мире и принадлежит Музеем Ватикана. Сегодня их ежегодно   посещают около 4 миллионов человек. Самыми знаменитыми, безусловно, являются Станцы  Рафаэля и Сикстинская Капелла Микеланджело – потрясающие  шедевры эпохи Возрождения. Оба эти произведения искусства,  были заказаны благодаря интригам Донато Браманте, другу  Рафаэля и тайному завистнику  Микеланджело,  выхлопотавшему заказы у Папы Юлия II: для Рафаэля — на роспись новых папских  покоев, а для Микеланджело —  роспись Сикстинской Капеллы. Браманте оказывал услугу двадцатипятилетнему Рафаэлю, уже успевшему прославиться, благодаря своему художественному дару, и  был уверен, что навсегда расправится с ненавистным Микеланджело, таланту   которого Браманте в тайне завидовал, он знал наверняка, что  знаменитый скульптор не владеет техникой фрески.
 Но то, что предстало перед глазами восхищенной публики 1 ноября 1512 года при открытии капеллы   поразило всех. Впоследствии  Роден писал:  «Я скажу, что Микеланджело…  возносится надо всей Италией вдохновенным пророком, венчая ее своим гением.  Потолок Сикстинской капеллы простирается над нею». И Браманте пришлось  признать, что его талант уступает гению Микеланджело.  
И все же, Ватиканские Музеи –  это не только памятник эпохи Возрождения, в этой сокровищнице собраны бессмертные картины великих художников, старинные манускрипты и надписи, которые еще до конца не изучены  историками,  драгоценности и  богатейшая коллекция римского античного искусства,  выставленная в залах музея  Кьяромонти. Впечатляет Галерея Гобеленов и Географических Карт. Хранят вековые тайны Египетский и Этруский музеи.  
 Прямо из Сикстинской Капеллы можно перейти в Собор Святого Петра – самый большой католический собор в мире.  Построенный на месте бывшей церкви Святого  Петра, и освященный в 1626 году Папой Урбаном VIII, великолепный результат  гения целой плеяды архитекторов: Браманте, Рафаэля, Микеланджело, Мадерно,  Собор стоит того, чтобы увидеть его хотя бы раз в жизни.

Фото Кирилла Семенова